Les cancers constituent la deuxième cause de mortalité en Europe et ceux de la cavité buccale représentent une part importante. Dans le projet " L'Europe contre le cancer", l'objectif pour l'an 2000 était de réduire de 15 % le nombre de décès. Si le diagnostic était plus précoce, le taux de guérison pourrait être doublé. Le chirurgien-dentiste doit jouer un rôle de premier plan dans cette lutte.
La prévention repose sur l'étude, la compréhension et si possible l'éradication des facteurs favorisant le développement des cancers :
Le dépistage s'attache à la détection de toute lésion lors d'un examen bucco-dentaire quelqu'en soit le motif, surtout chez les sujets à risque à partir de 40 ans. Après le diagnostic de la tumeur primitive, le patient est pris en charge par une équipe pluridisciplinaire qui réalise dans un premier temps un bilan d’extension et un bilan général qui permettent de déterminer la place de la tumeur dans la classification TNM [Tumor, Nodle (adenopathie), Metastasis].
Chaque visite chez un chirurgien-dentiste doit s’accompagner d’un examen clinique de la cavité buccale, en particulier de la muqueuse buccale. Toute modification de la couleur, de la consistance (induration), de l'aspect (ulcération, kératose, lésion tumorale…) est a priori suspecte, surtout si elle n’évolue pas favorablement en 8 à 10 jours après suppression de la cause suspectée (par exemple, un traumatisme prothétique…).
Elles regroupent diverses affections qui présentent un risque de transformation maligne ; ce risque est très variable selon le type de lésion.
Les unes ne nécessitent qu'une simple surveillance, d'autres relèvent d'un traitement médical, enfin certaines doivent être prise en charge dans les meilleurs délais par une équipe spécialisée en cancérologie.
Dans les lésions précancéreuses, on distingue :
Le chirurgien-dentiste a un rôle majeur dans la prévention et la détection des lésions buccales ayant un potentiel de transformation maligne.
Il intervient dans le rappel des règles d'hygiène bucco-dentaire, peut sensibiliser les patients sur les facteurs de risque, notamment l’intoxication éthylo-tabagique, et assure le dépistage des lésions cancéreuses et pré-cancéreuses.
Le suivi régulier des patients et la détection précoce de lésions cancéreuses et pré-cancéreuses constituent le moyen le plus efficace de réduire la morbidité et la mortalité des cancers de la cavité buccale. Malheureusement, 70% des carcinomes épidermoïdes sont encore diagnostiqués à un stade avancé (T3 ou T4) et il n’y a guère d’évolution depuis plusieurs décennies.
dernière mise à jour : juin 2009
Source Association Dentaire Française